Vérifiez dans cet ordre
En intérieur, la majorité des jaunissements ne viennent pas d'une carence, mais de l'arrosage, de la lumière ou du climat. Avant d'ajouter de l'engrais, passez en revue :
- L'arrosage : enfoncez un doigt dans le substrat et soulevez le pot. Un terreau détrempé et lourd plusieurs jours après l'arrosage signale un excès d'eau.
- La lumière : distance, puissance, durée. Une plante qui file vers la lampe en manque.
- La température : une vitre froide ou une nuit trop fraîche jaunissent aussi les feuilles.
- Le pH et la nutrition, en dernier. Voir Diagnostiquer méthodiquement.
Ce que dit l'emplacement du jaune
| Ce que vous voyez | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Feuilles du bas jaunes et molles, plante qui retombe, terreau toujours humide | Excès d'eau, racines asphyxiées | Laisser sécher la surface entre deux arrosages, vider les soucoupes |
| Toute la plante pâle, tiges longues et fines | Manque de lumière (étiolement) | Rapprocher la lampe, augmenter l'intensité ou la durée |
| Feuilles du haut blanchies ou jaunies, bas de la plante normal | Trop de lumière, lampe trop proche | Remonter la lampe ou baisser la puissance |
| Vieilles feuilles jaunes de façon uniforme, plante qui pousse peu | Manque d'azote, terreau épuisé | Engrais complet à dose modérée, ou rempotage |
| Jeunes feuilles jaunes entre les nervures, nervures vertes | Chlorose ferrique, souvent un pH trop élevé | Vérifier le pH, engrais avec fer chélaté |
| Vieilles feuilles jaunes entre les nervures | Manque de magnésium | Engrais complet contenant du magnésium |
| Une ou deux feuilles du bas seulement, plante vigoureuse | Vieillissement normal | Rien : les retirer |
La logique : l'azote et le magnésium se déplacent dans la plante, qui les prend aux vieilles feuilles pour nourrir les jeunes ; le fer, lui, reste où il est, et son manque se voit sur les jeunes feuilles. Voir chlorose dans le glossaire.
L'excès d'eau, cause numéro un
Des racines qui baignent en permanence manquent d'oxygène : elles n'absorbent plus correctement l'eau ni les éléments, et la plante jaunit alors qu'elle a « tout ce qu'il faut ». Signes associés : terreau qui sent le moisi, petits moucherons autour du pot, feuilles qui pendent malgré l'arrosage. Arrosez quand la surface sèche, par le fond si possible, dans des pots percés, et videz les soucoupes après une demi-heure. Les moucherons se traitent avec la même discipline : voir Comment se débarrasser des moucherons dans les pots ?
Trop ou pas assez de lumière
Un manque de lumière donne une plante pâle, étirée, aux feuilles grandes et minces ; les feuilles du bas, à l'ombre, jaunissent puis tombent. À l'inverse, une lampe trop proche décolore les feuilles du haut, qui pâlissent ou se relèvent en cuillère. Comparez avec les besoins de la culture : par exemple 250 µmol/m²/s pendant 16 h pour la laitue, 300 µmol/m²/s pour le basilic. Voir Comment savoir si mes plantes manquent de lumière ? et À quelle hauteur placer une lampe LED ?
Quand c'est vraiment une carence
Une vraie carence apparaît surtout dans un terreau épuisé après plusieurs semaines sans engrais, ou en hydroponie quand la solution est trop diluée ou mal ajustée. Un pH hors plage bloque l'absorption même si les éléments sont présents : en hydroponie, visez environ 5,5 à 6,5 ; en terreau, 6,0 à 7,0. Mesurez avant d'ajouter quoi que ce soit, et corrigez une seule chose à la fois. Voir Le pH et Symptômes, causes et solutions.
Patience : les feuilles déjà jaunies ne reverdissent pas. C'est sur les nouvelles feuilles, une à deux semaines plus tard, que l'on juge si la correction a marché.
À retenir : jaune en bas sur terreau détrempé : excès d'eau. Plante pâle et étirée : manque de lumière. Jeunes feuilles jaunes aux nervures vertes : pH. Vieilles feuilles jaunes sur une plante qui stagne : azote. Une seule correction à la fois.
Publié le 2 octobre 2026 dans « Installation, climat et problèmes ». Valeurs indicatives tirées de la littérature horticole (voir les sources).