Deux mesures de la même lumière
Les deux valeurs comptent des photons dans la bande utile à la photosynthèse, le PAR (400 à 700 nm). Elles ne répondent pas à la même question.
| PPF | PPFD | |
|---|---|---|
| Nom complet | Photosynthetic Photon Flux | Photosynthetic Photon Flux Density |
| Ce qu'il mesure | Tous les photons PAR émis par la lampe chaque seconde | Les photons PAR reçus par une surface chaque seconde |
| Unité | µmol/s | µmol/m²/s |
| Décrit | La lampe | La lumière à un endroit précis |
| Mesuré par | Le fabricant, en sphère intégrante | Vous, avec un PAR-mètre |
Une image simple : le PPF est le débit d'un arrosoir, le PPFD la quantité d'eau qui tombe sur chaque mètre carré. Un même arrosoir mouille beaucoup une petite zone ou peu une grande. Voir aussi PPF et PPFD dans le glossaire.
Passer de l'un à l'autre
Si toute la lumière tombait sur la culture, le PPFD moyen serait le PPF divisé par la surface. En réalité, une partie se perd sur les bords et dans les allées, ou est absorbée par les parois. On applique donc un coefficient d'utilisation, d'environ 0,8 dans une tente à parois réfléchissantes, plus bas sur une étagère ouverte :
PPFD moyen ≈ PPF × coefficient d'utilisation / surface (m²)
Exemple : une lampe de 540 µmol/s dans une tente de 1 m² donne un PPFD moyen d'environ 430 µmol/m²/s. La même lampe sur 2 m² n'en donne plus qu'environ 215 : un peu juste pour des salades (250), bien trop peu pour des tomates en fructification. Le détail est dans PPF et PPFD : ce qui sort de la lampe, ce qui arrive sur la feuille.
Ce calcul donne une moyenne. Le PPFD est toujours plus élevé au centre qu'aux coins, et il augmente quand on rapproche la lampe (voir À quelle hauteur placer une lampe LED).
À quoi sert chacun
Le PPF, pour choisir la lampe
Le PPF permet de comparer des lampes entre elles et de calculer leur efficacité : PPF divisé par la puissance réelle à la prise, en µmol/J. De 2,5 à 3,2 µmol/J, l'efficacité est bonne ; sous 2,0 µmol/J, elle est faible. Une fiche technique sans PPF ni efficacité est un mauvais signe. Voir Lire une fiche technique.
Le PPFD, pour régler la culture
Le PPFD est la valeur que la plante « voit ». C'est lui que donnent les fiches des cultures : environ 150 µmol/m²/s pour les micro-pousses, 250 pour la laitue, 300 pour le basilic, 350 en croissance et 500 en fructification pour la tomate. Multiplié par la durée d'éclairage, il donne la dose quotidienne, le DLI.
La carte PPFD d'une fiche technique
Beaucoup de fabricants publient une carte de PPFD : des valeurs mesurées en plusieurs points, à une hauteur donnée. Elle est utile, à condition de vérifier trois choses :
- La hauteur et la surface de la mesure, qui doivent correspondre à votre installation.
- Les parois : une mesure dans une tente réfléchissante donne des chiffres plus flatteurs qu'une étagère ouverte.
- Les bords, et pas seulement la valeur du centre, souvent mise en avant.
Pour connaître le PPFD réel chez vous, mesurez en plusieurs points : voir Méthode de mesure en grille.
À retenir : le PPF (µmol/s) sert à choisir et comparer les lampes, le PPFD (µmol/m²/s) à régler la lumière sur vos plantes. Le calculateur passe de l'un à l'autre pour votre surface.
Publié le 2 octobre 2026 dans « Lumière et LED ». Valeurs indicatives tirées de la littérature horticole (voir les sources).